Още през 40-те години на ХХ век изследователите обръщат внимание на факта, че нивото на интелигентност на всяко ново поколение е значително по-високо от това на техните родители, баби и дядовци. Средният темп на растеж бил три пункта на всеки десет години. Тази тенденция се нарича Ефект на Флин, тъй като е открита от психолога Джеймс Флин. В продължение на няколко десетилетия, този ефект продължил. Учените обвързали нарастването на средните показатели на интелекта на човечеството с развитието на много области на знанието и нарастването на нивото на образование.
